Hetty Green la femme plus avare du monde ?!

 

Hetty Green : la femme la plus avare de l’histoire ?

Dans l’histoire de la finance, peu de figures sont aussi fascinantes et controversées que Hetty Green. Surnommée “la sorcière de Wall Street”, elle est connue non seulement pour son immense richesse, mais surtout pour son avarice extrême, qui a marqué les esprits jusqu’à aujourd’hui.

Des comportements choquants

Chez Hetty Green, l’économie n’était pas simplement une habitude : c’était une obsession quotidienne qui influençait chaque détail de sa vie.

Les mêmes vêtements malgré sa fortune

Malgré sa richesse, elle portait toujours une seule robe noire, qu’elle utilisait jusqu’à ce qu’elle soit complètement délabrée.
Elle refusait d’acheter de nouveaux vêtements, même alors qu'elle en avait largement les moyens. Son apparence était volontairement négligée, car pour elle, dépenser pour le confort ou pour se faire belle était inutile.

Refus de chauffer son logement

Hetty Green évitait de dépenser de l’argent pour chauffer son logement, même pendant les hivers rigoureux.
Elle préférait supporter le froid plutôt que de payer du charbon ou du combustible. Cela choquait particulièrement son entourage, car ses conditions de vie étaient contraire à son immense richesse.

Une obsession pour le moindre centime

Elle pouvait passer des heures à rechercher des pièces de monnaie perdues ou des timbres afin de ne rien gaspiller. Chaque dépense était analysée, évitée ou réduite au maximum. Elle avait une relation presque obsessionnelle avec l’argent, où chaque centime comptait.

Une alimentation poussée à l’extrême

L’un des aspects les plus frappants du mode de vie de Hetty Green concernait son alimentation. Malgré sa fortune immense, elle refusait de dépenser de l’argent pour se nourrir confortablement, considérant chaque dépense superflue comme un gaspillage. Elle consommait parfois des flocons d’avoine crus, sans les faire cuire. Le simple fait de chauffer de l’eau ou de cuire des aliments représentait un coût réel à ses yeux, et elle préférait éviter toute dépense, même minime. 

Plus étonnant encore : lorsqu’elle souhaitait manger chaud, Hetty Green déposait ses plats sur les climatiseurs des autres pour que la chaleur émise réchauffe sa nourriture.

L'évènement le plus choquant

À première vue, rien ne laissait imaginer que Hetty Green, l’une des femmes les plus riches de son époque, pouvait prendre une décision aussi dramatique. Un jour, son fils se blesse gravement à la jambe. Il s'agit d'une situation urgente, une situation où chaque minute compte. 

Mais au lieu de d’emmener son fils immédiatement chez un médecin privé, Hetty Green hésite.   
- Payer ? 
- Non. Trop cher.

Elle décide alors de chercher une solution gratuite. Elle se rend dans un hôpital pour les plus pauvres… en cachant leur véritable identité. Pour elle, il est hors de question de dépenser beaucoup d’argent, même dans une situation aussi critique. Mais ce choix a un prix.

Pendant qu’elle cherche à économiser, la blessure s’aggrave 
L’infection se propage.
Le temps passe. 

Et bientôt… il est trop tard. 

Les médecins n’ont plus le choix : la jambe doit être amputée. Ce drame a profondément marqué l’opinion publique. Comment une femme aussi riche a-t-elle pu laisser cela arriver ?

Chez Hetty Green, l’économie était une obsession quotidienne. Elle allait jusqu'à se déguiser en portant des vieux vêtements délabrer pour se faire passer pour une pauvre personne afin de recevoir des soins médicaux gratuits ou d'autres formes d'aide gratuites destinées aux personnes qui n'ont pas les moyens.

Parlons un peu de sa richesse

Derrière l’image d’avarice extrême de Hetty Green se cache une réalité essentielle : elle était avant tout une stratège financière hors pair.

Issue d’une famille déjà tournée vers les affaires, elle apprend très tôt à gérer l’argent, lire des comptes et comprendre les mécanismes des marchés. Cette formation précoce lui permet de développer une discipline exceptionnelle dans ses investissements.

Sa méthode était simple mais redoutablement efficace :
- acheter quand les autres paniquent, notamment en période de crise, et conserver des actifs solides comme les obligations et l’immobilier.
- éviter les dettes et les risques inutiles.

À Wall Street, elle se forge une réputation d’investisseuse prudente, méthodique et extrêmement lucide, capable de prendre des décisions là où d’autres hésitent.

Grâce à cette rigueur, elle accumule une fortune estimée à plus de 100 millions de dollars à son époque ce qui équivaut à plusieurs milliards de dollars de nos jours.

C'était l'histoire de Hetty Green, une femme extrêmement riche mais pourtant extrêmement avare.